Ο Αυτοκράτορας που κατέκτησε σχεδόν τον μισό Κόσμο ηττήθηκε από μια γυναίκα· πάνω στην πέτρινη πλάκα του τάφου του είχε χαραχτεί: «Κατέκτησες τα πάντα εκτός από μια γυναίκα»… Και πράγματι, ο Νικηφόρος Φωκάς είχε ανακαταλάβει την Κρήτη, που θα παρέμενε στους κόλπους της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας για τα επόμενα 250 χρόνια.
Ο Νικηφόρος Φωκάς πολέμησε τους Άραβες, κατέλαβε την Κιλικία, εισέβαλλε στο Μανμπίτζ (βόρεια του Χαλεπίου της Συρίας), κατέλαβε το Χαλέπι· και τότε ήταν που απέκτησε το προσωνύμιο: Ο χλωμός θάνατος των Σαρακηνών.
Κι από σπουδαίος στρατηγός, ο Νικηφόρος Φωκάς στέφθηκε Αυτοκράτωρ του Βυζαντίου· είχε φροντίσει η σύζυγος του αυτοκράτορα Ρωμανού Β’ να ανοίξει τον δρόμο με τρεις σταγόνες δηλητήριο!
344517_1Μετά τη στέψη του, ο Νικηφόρος Φωκάς νυμφεύθηκε την τεθλιμμένη χήρα Θεοφανώ του Ρωμανού Β’ και έπλευσε στον Βόσπορο για να προστατεύσει τα Στενά από τους εχθρούς της Αυτοκρατορίας· και τότε διόρισε τον έμπιστό ανεψιό του, τον Ιωάννη Κουρκούα τον λεγόμενο Τσιμισκή, Δομέστικο της Ανατολής και παράγγειλε στις Αρχές της Βασιλεύουσας να τον υποδεχτούν ως Συναυτοκράτορα.
Και οι μάχες και οι κατακτήσεις συνεχίστηκαν. Οι στρατιώτες πολεμούσαν, ο Νικηφόρος Φωκάς νικούσε, αλλά η δυσφορία του στρατεύματος για τις αδιάκοπες εκστρατείες έφεραν τα πάνω κάτω… κυριολεκτικά.
Η πανούργα Θεοφανώ.Μια μέρα σαν σήμερα, 10 Δεκεμβρίου του 969, ο έμπιστος του Νικηφόρου Φωκά, Τσιμισκής σε συνεννόηση με την αγαπημένη σύζυγο του Αυτοκράτορα, Θεοφανώ, πλήρωσε φονιάδες να σκοτώσουν τον λατρεμένο θείο του, πάνω στον ύπνο του. Εκείνη τη βραδιά το χιόνι βάραινε τις στέγες στην Κωνσταντινούπολη. Ο Αυτοκράτορας, όπως το ‘χε συνήθειο του έπεσε να ξαπλώσει στο πάτωμα σαν παλιός στρατιωτικός. Οι φονιάδες μπήκαν στο δωμάτιο κι όταν είδαν αδειανό το κρεβάτι σάστισαν. Ο έμπιστος ευνούχος του Φωκά, όμως,γνώριζε και τους οδήγησε εκεί που κοιμόταν ο Αυτοκράτορας. Οι λεπίδες των σπαθιών άστραψαν στο ημίφως του δωματίου και μέσα σε λίγες στιγμές είχε σβήσει ένας από τους σπουδαιότερους στρατηγούς-Αυτοκράτορες του Βυζαντίου, προδομένος από τους δικούς του ανθρώπους και τον Θεό που λάτρευε: τη γυναίκα του, τον ανεψιό του, τον έμπιστό ευνούχο του και την Παναγία, που επικαλέστηκε παλεύοντας με τους μακελάρηδές του, δίχως εκείνη να του αποκριθεί! Το ακέφαλο κορμί του Νικηφόρου Φωκά ρίχτηκε από το παράθυρο του δωματίου και έμεινε εκεί βορρά των σκυλιών όλη την επόμενη μέρα.
Η Θεοφανώ συμμετείχε στη δολοφονία του πεθερού της αυτοκράτορα Κωνσταντίνου Ζ’, του πρώτου συζύγου της Ρωμανού Β’ και του δεύτερου συζύγου της Νικηφόρου Φωκά· συνωμότησε εναντίον του επόμενου αυτοκράτορα Ιωάννη Τσιμισκή, αλλά εκείνος γνώριζε με ποια είχε να κάνει και την έκλεισε σε μοναστήρι· πέθανε στην Κωνσταντινούπολη συντροφιά με τις ερινύες της…
Κι ο Νικηφόρος Φωκάς, που νίκησε τον μισό Κόσμο… ηττήθηκε από μια γυναίκα.
